Armastatud ajaloolane Helmut Piirimäe suri päev pärast Eesti taasiseseisvumise päeva. Viimased aastakümned on ta rõhutanud selle päeva tähtsust. Justkui teadlikult pani ta oma elule punkti viimast korda lippu heisates, ümberringi vaid perekond.

„Ta elas ilusat ja rikast elu,” ütleb äsja leseks saanud Krista Piirimäe. „Elu lõpuni oli Helmut õpetaja, seda eesmärgipäraselt. Raha ta  loengute eest kunagi ei küsinud. Kui maksti, siis oli hea meel. Kui mitte, siis vahet polnud.“ 

Eile suri Helmut Piirimäe 86-aastaselt.