Valgevene riikliku uudisteagentuuri teatel kuulutati kohtuotsus välja riigi idaosas asuvas Gomeli linnas, vahendab BBC. Samas protsessis mõisteti Sergei Tsihhanovski kõrval süüdi veel kolm opositsioonitegelast – Mikola Statkevitš, Igor Losik ja Vladimir Tsõganovitš. Teadaolevalt on Tsihhanovski pärast eelmisel aastal vahi alla võtmist kritiseerinud korduvalt Aljaksandr Lukašenka režiimi ja vastuolulise valimisvõidu vastu korraldatud massiprotestide jõhkrat mahasurumist.

Sergei abikaasa Svjatlana Tsihhanovskaja seadis teisipäeval tema mehe saatuse üle otsustanud kohtu usaldusväärtuse kahtluse alla. Naine märkis, et kõik Sergei vastu esitatud süüdistused ja nende põhjal määratavad karistused on vastuvõetamatud. „Ma kaitsen jätkuvalt inimest, keda ma armastan ja kellest sai miljonite valgevenelaste liider,“ märkis Svjatlana enne otsuse teatavakstegemist sotsiaalmeediasse postitatud videos.

Väljapaistev opositsiooniliider Sergei Tsihhanovski kavatses osaleda 2020. aasta presidendivalimistel. Riigipea Aljaksandr Lukašenkale väljakutse ei meeldinud, mistõttu vahistati Tsihhanovski enne valimisi. Tema koha võttis üle abikaasa Svjatlana Tsihhanovskaja, kes pidi vahetult pärast valimispäeva ja Lukašenka küsitavat võitu riigist lahkuma. Ta põgenes koos lastega julgeolekukaalutlustel Leetu.