Käsipalli olümpiafinaali lõpuni on poolteist minutit ja su meeskond juhib kahe väravaga. Olukord on nii kontrolli all, kui see sedavõrd kaalukas kohtumises üldse võimalik on ja võit käeulatuses.
Aga siis lööb pinge pea kohal kokku. Suhteliselt süütus olukorras tõukad viskele liikuvat vastast. Kas väsimusest või millestki muust, vahet pole. Kohtuniku kaks sõrme tõusevad ja su meeskond peab meid olümpiakullast lahutavat finišisirget arvulises vähemuses mängima.
Ning su nimi on Nikola Karabatic (pildil) - 2007. aasta maailma parim käsipallur, 2008. aasta olümpiavõitja (finaalis saadud 28:23 võidus Islandi üle viskasid kaheksa väravat), 2009. ja 2011. aasta maailmameister, 2006. ja 2010. aasta Euroopa meister. Aasta eest pärjati sind Prantsusmaa parima sportlase tiitliga.
Karabatici 2minutilisel eemaldamisel olid olemas kõik eeldused kujuneda meeste käsipalliturniiri finaalmatši pöördepunktiks. Rootsi teenis vaid 20 sekundit hiljem 7 meetri karistusviske, mis realiseeriti ja vähemuses Prantsusmaa alustas 1.14 enne lõppu rünnakut õhkõrnalt 21:20 eduseisult.
Võimatu täpselt öelda, mida Karabatic tol hetkel mõtles või tundis, aga midagi head see olla ei saanud. Kolmeväravalisest kaotusseisust end lootusrikkasse olukorda vinnanud Rootsi haistis verd ja seisis kaitses enesekindlalt.
Maailma käsipalli viimased viis aastat valitsenud Prantsusmaa tuhanded toetajad, kes viis minutit tagasi, kui nende päralt oli 20:18 edu ja arvuline ülekaal, sisustasid peatreener Claude Onesta võetud taktikalist time-out'i Marseljeesi laulmisega, olid vakka ning käsipallihallis kaikusid hoopis hüüded "Sverige! Sverige".
Karabatici õõv oli kindlapeale sügav, aga kestis täpselt 34 sekundit. Siis sokutas ääremängija Luc Abalo palli olümpiafinaali viimase minuti kohta naeruväärselt lihtsal moel Johan Sjöstrandi selja taha.
Prantsusmaa ees 22:20, 40 sekundit mängida (loe: mäng tehtud ja olümpiakuld kaitstud) ning Karabatici piinad lõppenud. 15 minutit hiljem riputati talle kaela karjääri teine olümpiakuld.
Kas see ainult tundub nii või ongi, et need kõige-kõige suuremad tähed ujuvad üldjuhul supist välja?
