Olümpiamängude korvpalliturniiri poolfinaalide eel saab põnevust otsida ilmselt ainult ühest paarist, Venemaa ja Hispaania omast. Karta on, et Argentiina ei saa selgi korral USA-le vastu.
Viimastes veerandfinaalides oli Argentiina 82:77 üle naaber Brasiiliast ja USA 119:86 Austraaliast. Argentiina näitas otsustavatel minutitel taktikalist küpsust, brasiillased tegid tähtsatel hetkedel koolipoisilikke vigu.
Austraalia suutis USA vastu üle poole tunni hoida seisu soliidsena, veel viimase veerandi esimeste minutite järel püsis vahe mõneteistpunktilisena. Ent siis kruvisid jänkid maruhoona selle mõne minutiga 30 silmale.
Alagrupis oli USA Argentiinat võitnud 126:97. Austraalia suutis ameeriklasi ohjeldada maa-ala kaitsega, ja kindlasti nägid seda ka Argentiina treenerid. Saab näha, kas ja mida tänaseks välja mõelda suudetakse, kuid pigem võib karta, et (lõpuni) mänguks ei lähe.
Euroopa suurte Venemaa ja Hispaania duellist tuleb loodetavasti õhtu maiuspala. Alagrupis venelased võitsid 77:74 ning kas David Blatti hoolealused suudavad edu valitseva Euroopa meistri üle ka märksa tähtsamas kohtumises korrata?
Hispaania koondislased on kuraasi täis. "Alagrupis saadud kaotus? See on kauge minevik, püüdsime selle võimalikult kiiresti unustada," ütles Serge Ibaka. "Venemaa? Võidame neid," lausus Jose Calderon enesekindlalt.
Blatt tunnistas, et paberil on favoriit Hispaania. "Aga kuidas kulgeb mäng, ei tea keegi ette," lisas ta kohe.
Kodumaine meedia uuris Vene mängijatelt ka, mida nood arvavad Hispaania võimalikust äraantud mängust alagrupis. "See teema mind absoluutselt ei huvita," tõrjus Andrei Kirilenko. "Miks see mind erutama peaks? On hispaanlaste enda asi valida, kellega mängida tahavad," vastas veidi teravamalt Viktor Hrjapa.
