Reedel selgub olümpiavõitja meeste judo raskekaalus, 32 mehe seas sammub tatamile ka Martin Padar, kelle esimeseks vastaseks on nelja aasta eest Pekingis pronksmedali võitnud kuubalane Oscar Brayson.
"Brayson on füüsiliselt viie-kuue tugevama seas. Päris massiivne tüüp, aga agressiivne ja liikuv. Ei hiilga individuaalse tehnikaga, sest Kuuba meeskonnas ilusa tehnika mehi ei olegi. Tähtis on esimestel minutitel mitte talle sisse ronida ja haaret anda.
Minu võimalus talle ebamugavaks vastaseks osutuda on enda maadlushaarde pealesurumine. Mul olnud sellega raskusi pigem vasakhaardeliste meeste vastu, Brayson on paremhaardeline. Kui mul õnnestub enda haare saada ja ta liikuma panna, on kõik võimalik," rääkis Padar.
Judos on võrreldes varasemate olümpiatega muudetud lohutusringide süsteemi – kui varem pääsesid sinna kõik poolfinalistidele kaotanud sportlased, siis nüüd alles veerandfinaalides allajääjad, kes selgitavad omavahel kaks pääsejat pronksimatšidele, kus tulevad vastu poolfinaalide kaotajad.
Esimesed kaks ringi maadeldakse seega olümpiasüsteemis, kus kaotaja jaoks on turniir läbi. "Olen tulnud Londonisse võistlema, võitlema ja võitma. Matemaatiliselt võttes annavad viis võitu kuldmedali, neli kas hõbeda või pronksi. Spordimehehing vähemaga leppida ei taha."
Padarile on meelepärane hiigelsuures ExCeli keskuses asuv võistlussaal. "Väga õdusake ja armsake! Minu nähtud OM- ja MM-areenidest kindlasti kõige väiksem, aga õdusake! Mulle meeldib!"
Kuu aega tagasi saadud vigastus – osaline rebend vasaku käe triitsepsis – on paranenud loodetust kiiremini ning Padar märkis, et üldiselt on viimased neli kuud kulgenud hästi. Sparringupartner Juhan Mettis lisas, et treeningul pole absoluutselt tunda, et Padar midagi tagasi hoiaks.
Treener Aavo Põhjala: "Eks ettevalmistust seganud vigastused jätavad oma lünga. Kuidas ja kas see võistlustasandil välja lööb, näeme reedel. Õnneks on olukord viimased neli kuud olnud okei."
Mis peab juhtuma, et Eesti võidaks kaheksa-aastase pausi järel judos olümpiamedali? Põhjala: "Martin peab maadlema nii, nagu ta vahel on maadelnud. Siis on kõik võimalik. Võimete taha midagi ei jää."
