Juba Londoni olümpia esimeses ujumisfinaalis kärgatas (üllatus)pomm: Michael Phelps jäi medalita! Mis toimub ujumiskuningaga?
Kui 14kordne olümpiavõitja laupäeva hommikul 400 m kompleksi eelujumises viimasena edasi pääses – varu jäi seitse sajandikku –, arvati: see ei loe, äss säästis jõudu. "Mul vedas," poetas Phelps.
Õhtu paljastaski tõe: oodatud kulladuell teise ameeriklase Ryan Lochtega jäi ära, tagatipuks leppis Phelps kaheksandal rajal koguni neljanda kohaga. Ei juttugi lootusest tõusta esimeseks meesujujaks, kes võitnud sama ala kolmedel mängudel järjest.
Ta väljus veest esimesena ning teatas treener Bob Bowmanile: "Kohutav." Bowman vastas: "Jah, oli."
Veidi hiljem meediaväe ees rääkis aegade kullatuim olümpiaatleet: "Esimesed 200 meetrit olid enam-vähem. Mis siis juhtus, ei tea. Teised ujusid minust targemini, olid paremini valmis. Ei tunne end eriti hästi. Olen natuke hämmeldunud, aga püüan juhtunu unustada. Õnneks on mul veel palju võimalusi."
Bowman lisas: "Olen üllatunud, ja mitte meeldivalt. Ootasin vähemalt aega 4.06 (Phelps ujus 4.09,28, Lochte 4.05,18 – toim)".
Koguni 3,5 sekundiga hõbedameest Thiago Pereirat edestanud ning USA esimese leedi Michelle Obama silme all neljanda olümpiakulla võitnud Lochte lausus vahetult pärast triumfi Phelpsi kohta: "Ta andis endast kõik."
Endast rääkis see-eest: "Olen natuke šokis, ehkki tean ja tunnen, et see on minu aasta. Olen neli aastat nii meeletult vaeva näinud, et..."
Ilmselt selle olümpia ujumiskuningaks kerkiv Lochte sattus aga autasustamisel sekeldusse ROKi ametnikega, kellele ei meeldinud ta edev teemantidest hambakaunistus. "See on ainulaadne viis mu isiksuse väljendamiseks," põhjendas Lochte riigilipu ainetel tehtud vidina suhupanemist.
Veidi hiljem näitas Hiina, kuhu ujumine liigub. 16aastane Ye Shiwen püstitas maailmarekordi naiste 400 m kompleksis ning Sun Yang olümpiaekordi meeste 400 m kroolis (ilmarekordist jäi lahutama seitse sajandikku).
