USA vabariiklaste presidendikandidaadiks pürgiv Pennsylvania ekssenaator Rick Santorum võitis üllatuslikult kõik kolm teisipäeval peetud eelvalimist, vahendab CNN. Teda saatis edu Minnesota, Missouri ja Colorado osariigis.
Eelvalimiste senist liidrit, Massachusettsi osariigi ekskuberneri Mick Romneyt tabas ootamatu tagasilöök. Ta tuli nelja kandidaadi konkurentsis Missouris teiseks ja Minnesotas kolmandaks. Kui nende kaotustega võis Romney veel kuidagi arvestada, siis seda ootamatum oli tema allajäämine Santorumile ka Colorados. Seda osariiki peeti avaliku arvamuse küsitluste tulemuste põhjal Romney kantsiks.
Vabariiklaste ametlik presidendikandidaat kinnitatakse Tampas augusti lõpul peetaval parteikongressil. Võiduks on vaja 1144 delegaadi toetust. Selles arvestuses säilitas Mick Romney pärast eilseid eelvalimisi juhtpositsiooni. Tal on tagatud 86 delagaadi toetus. Kongressi esindajatekoja endine spiiker Newt Gingrich võib arvestada 34 ja Rick Santorum vaid 21 delegaadiga.
Teisipäevane ootamatu edu tähendab Rick Santorumile suurt meediatähelepanu ja koos sellega ka võimalust koguda valimiskassasse uusi annetusi. Pärast valimistulemuste selgumist peetud võidukõnes toonitas eufoorilises meeleolus Rick Santorum, et tema on 6. novembril peetavatel presidendivalimistel kindlasti võimalikest kandidaatidest parim mees astumaks vastu tagasivalimist taotlevale Barack Obamale.
Rick Santorum võitis pärast häälte ülelugemist ülinapilt esimesed eelvalimised 3. jaanuaril. Järgmistel eelvalimistel neljas osariigis jäi ta aga tagaplaanile ja poliitikaeksperdid olid teda juba maha kandmas.
Nüüd ootavad vabariiklased põnevusega 6. märtsi ehk superteisipäeva, kui eelvalimised korraldatakse kümnes osariigis.
