Ehkki Tartu Tähetornis lehvib lipp juba aastakümneid ööpäev läbi, langetatakse ta tänavuse iseseisvuspäeva eel, et saaks ta päikesetõusul presidendi ja telekaamerate ees taas masti vedada.
Tartlased on harjunud, et vabariigi aastapäeval kogunevad üliõpilaste korporatsioonid, meestelaulu selts, pasunakoorid ja vabadusvõitlejad hommikul kella kümneks tähetorni juurde, peetakse kõnesid ja lauldakse. Sel aastal ei saa ülikoolilinna patrioodid pealinna Pika Hermanni liputseremooniat televiisorist vaadata, vaid peavad ka ennast mitu tundi varem välja ajama. Vabariigi aastapäeva pidustuste pikka nimekirja lihtsalt kuulub hommikune pidulik lipuheiskamine ja nii pani pidupäeva sündmusi koordineeriv Välisministeerium ette, et sel korral peab eelmisel õhtul lipu Tähetornist alla võtma ka Tartus.
Tartu Tiigi Seltsimaja direktor Riho Leppoja nendib, et kõigile tartlastele traditsioonide muutmine meeltmööda ei olnud. Teiste seas oli traditsioonide murdmise vastu olnud ka Tähetorni juhataja Viljar Valder.
"Aruteluga toodi välja ka teisi arvamusi, et võiks jätkata samas vaimus, et lipp jääb paika, aga siiski leiti üpris konsensuslikult, et võib ühe korra ka nii teha, et lipp langetatakse eelmisel õhtul ja siis järgmisel hommikul heisatakse," räägib Valder.
Erandlikust olukorrast plaanitakse linnarahvast ka enne 23. veebruari teavitada. Lipu langetavad ilma erilise tseremooniata Tähetorni juhataja koos Tartu akadeemilise meeskoori juhi Peeter Veskega. Nemad on ka need, kes järgmise hommiku päikesetõusu ajal lipu uuesti heiskavad. Välisministeerium olevat Leppoja sõnul põhjendanud lipuheiskamise vajalikkust sellega, et see aitab rõhutada päevale kohast erilist pidulikkust.
"Kohal on ka televisioon, kes siis filmib ja näitab Tartut otsepildis ja nii 10–11 minuti pärast läheb pilt üle Tallinnasse," seletab Leppoja, et telepildi vahendusel näeb tänavu lausa kaht lipuheiskamist.
Leppoja teada on lipp Tähetorni mastis lehvinud sellest ajast saati, kui sinimustvalge Eestis lubatud oli. Varasemalt on lipp alla võetud ainult hoolduse või remondi ajaks.
