"Tõstke põlvi! Mida kõrgemale te põlved tõstate, seda soojem teil hakkab!" hüüdis tantsupedagoog Märt Agu laupäeva päeval umbes tuhandele rahvatantsijale, kes 25 pakasepügalast hoolimata olid kogunenud Viljandi Vabaduse platsile, et maha pidada XIV talvine tantsupidu.
Tantsijate hommik algas vene ja läti rahvatantsude õpitubadega Viljandi Pärimusmuusika Aidas, kus õpetajate juhendamisel said selgeks mõned lähinaabrite traditsioonilised tantsud. Siis süüdati peotuli ja rongkäik viis tantsijad Pärimusmuusika Aida juurest ringiga läbi linna Vabaduse platsile.
"Issand, kui külm! Nägu on juba täiesti jääs!" lõdisesid suusajopedesse ja -pükstesse pakitud tantsijad, kes sallid-mütsid näo ette olid tõmmanud, nii et vaid silmad paistsid. Siiski ei heidutanud pakane karastunud rahvatantsijaid ja Vabaduse platsil tantsiti üheskoos lausa tund aega.
Märt Agu ergutas mikrofonis tantsijaid, et nood põlvi kõrgemale tõstaksid, rohkem hüppaksid ja hoogsamaid polkasamme teeksid. Pärast kaht lühikest tantsukest sai juba nii palju sooja, et ükshaaval hakati riidekihtidest pealmisi maha koorima.
Nalja jagus nii pealtvaatajatele, keda oli kogunenud mõnekümne ringis, kui ka tantsijatele endile – et Vabaduse plats oli äärmiselt libe, kadus aeg-ajalt mõni paar äkki tantsuringist ja lendas siruli maha.
Talvise tantsupeo eestvedaja Vaike Rajaste sõnul läks päev korda. "Sai ka välja hõisatud, et kel hakkab külm, saab sisse sooja minna, aga ma ei näinudki, et keegi oleks nii väga läinud. Uskumatu oli see, et inimesed nautisid seda kõike!" räägib ta, et ehkki pidu on varemgi korraldatud 20kraadise külmaga, käis tänavu küll korra peast läbi mõte see edasi lükata. "Arutasime seda, aga mõtlesime, et kõik asjad on meil juba tellitud, ruumid ja esinejad on kohale toodud... Siis on väga keeruline viimasel hetkel muutust teha. Tegelikult oli ju päev selline, kus üks osa on ainult õues. Ülejäänud asjad, mis toimuvad, on majas sees. Lühendasime ka väljasoldud osa, mõned lood jäid tantsimata," räägib Rajaste.
"Vaadates seda Vabaduse platsi, tundus küll, et kui eelmine aasta oli 700–800 inimesi, siis tänavu oli 900–1000," võttis Rajaste hinnanguliselt tantsijate arvu kokku.
