Tosin meeskonda alustas Helsingis ja Turus võitlust 1997. aasta jäähoki MM-tiitli pärast. Maailma paremik selgitab samal ajal ookeani taga Stanley Cupi võitjat. NHL-i vähene huvi MM-i vastu tuleb ehk mõneti viimasele kasuks, sest nii võrdsustuvad meeskondade ansid. Seda näitasid ka avavooru mängud.
A-grupis oli mullune maailmameister Tehhi hädas neile alati ebamugava Saksamaaga, avakolmandik lõppes väravateta, teisel läks Saksamaa 1:0 ette, ning alles kolmandal kolmandikul tõid Martin Prochazka ja Roman Simiceki väravad tehhidele 2:1 võidu. Samas grupis oli Soome kindlalt 6:1 üle Prantsusmaast. Soomlastele peaks ookeani tagant tulema tõhusat täiendust, nad ootavad NHL-ist Saku Koivut, Teemu Selännet, Jari Kurrit ja Jari Lehtineni. Venemaa ja Slovakkia tegid 2:2 (1:0,0:2,1:0) viigi, viigivärava viskas Andrei Skopintsev venelastele mängu 52. minutil.
B-grupis pakkus meile ehk suuremat huvi, kuidas alustavad tugevamate hulgas lõunanaabrid lätlased. Läti koondises on vaid 4 meest kodumaa klubidest, kaasa ei tee nende parimad, väravavaht Arturs Irbe ja kaitsja Sandis Ozolin, siiski esitati NHL-i mängijaist koosneva USA vastu südi partii, kaotades vaid 4:5 (1:2,0:2,3:1). 53. minutil jõudis Läti 4:4 viigini, võiduvärava viskas USA 54. minutil. Rootsi alistas 5:3 (1:1,3:2,1:0) Itaalia ja Kanada oli 7:0 (3:0,3:0,1:0) parem Norrast.
